E-Sport und Gaming in Saudi-Arabien und im Nahen Osten

Zwei Drittel der Bevölkerung Saudi-Arabiens sind jünger als 35 Jahre, und die meisten von ihnen spielen. Diese schlichte Tatsache steht hinter einer der kühnsten wirtschaftlichen Wetten der modernen Unterhaltungsbranche: der nationalen Entscheidung, Gaming und E-Sport von einem Zeitvertreib zu einer eigenen Industrie zu machen, mit Studios, Arbeitsplätzen, Arenen und eigenen Weltereignissen. Neben Tourismus, Sport und Technologie ist dies ein zentraler Strang der Vision 2030.

Im September 2022 stellte das Königreich seine Nationale Strategie für Gaming und E-Sport vor: 86 Initiativen, umgesetzt von mehr als 20 staatlichen und privaten Stellen, die bis 2030 rund 50 Milliarden Saudi-Riyal (etwa 13 Milliarden US-Dollar) zur Wirtschaftsleistung beitragen und 39.000 Arbeitsplätze schaffen sollen. Der Plan sieht zudem mehr als 30 international wettbewerbsfähige Spiele aus saudischen Studios vor sowie einen Platz unter den drei führenden Ländern für professionelle E-Sportler. Unser Führer zur saudischen Gaming-Strategie und zur Savvy Games Group erläutert, wie sie funktioniert.

Motor dieses Plans ist die Savvy Games Group, 2021 vom Public Investment Fund gegründet. Zu Savvy gehören Scopely, der Entwickler von MONOPOLY GO!, dessen Katalog inzwischen auch Pokémon GO umfasst, die ESL FACEIT Group, der weltweit größte E-Sport-Veranstalter, sowie die in Riad ansässigen Steer Studios. Im August 2026 schloss ein vom PIF geführtes Konsortium die Übernahme von Electronic Arts, dem Verlag von EA SPORTS FC, Madden NFL und Battlefield, für 55 Milliarden US-Dollar ab und machte das Königreich damit zum Eigentümer eines der bekanntesten Namen der amerikanischen Spielebranche.

Für amerikanische Fans ist Riad heute leichter zu erreichen denn je. Saudia fliegt nonstop von der Ostküste der USA, und Delta plant seinen ersten Nonstopflug von Atlanta nach Riad für März 2027; siehe Nonstopflüge aus den USA. Inhaber eines US-Reisepasses können das saudische Touristen-E-Visum online beantragen, und die besten Hotels der Stadt liegen nur eine kurze Fahrt von Boulevard City entfernt. Die Sommerveranstaltungen finden in der Hitze des Juli und August statt; planen Sie die Tage daher drinnen und die Abende draußen.

Für Investoren ist die Dynamik real: neue Studios, neue Lizenzen in Freihandelszonen und neue Talentprogramme in jeder Hauptstadt am Golf. Unsere Führer zu Investieren im Nahen Osten und Freihandelszonen und Firmengründung sind der richtige Ausgangspunkt.